Pod pojmem primární struktura peptidu nebo bílkoviny se rozumí pořadí aminokyselin, ve kterém jsou jednotlivé aminokyseliny za sebou navázány peptidovou vazbou do řetězce. Proto leucylalanyltyrosin a tyrosylalanylleucin jsou dva rozdílné tripeptidy.

Primární struktura peptidu (bílkoviny) je stanovena za podmínky, že bylo určeno pořadí všech přítomných aminokyselin obsažených v peptidovém nebo bílkovinném řetězci. To je možné určit za podmínky, kdy je znám počet, struktura a pořadí všech přítomných aminokyselinových zbytků v řetězci. V současné době se pro stanovení primární struktury používá Edmanova reakce v kombinaci s metodou sekvenování DNA.
Peptidy jsou podle mezinárodně uznaného názvosloví pojmenovány jako deriváty aminokyseliny nacházející se na jejich C konci. Jejich název se tvoří tak, že aminokyselina, která vstupuje do reakce svým karboxylem, obdrží koncovku –yl (např. glycylalanin, alanylleucyltryptofan apod.). Aby se předešlo zbytečně dlouhým názvům, používá se k označování aminokyselinových zbytků prvních tří písmen názvu aminokyseliny (podle návrhu Branda a Edsalla), v současné době se u obzvláště dlouhých sekvencí používá i jednopísmenové označování. Podle dohody se aminokyselina s volnou aminoskupinou zapisuje vždy nalevo. Pokud při stanovení primární struktury existuje oblast, kdy nelze přesně určit pořadí stanovených aminokyselin, zapisují se tyto aminokyseliny do závorky.
| Edmanova reakce | Automatizované postupné odstraňování a identifikace N-koncových aminokyselin jako fenylthiohydantoinových derivátů. |
Při zpracovávání textů a grafické stránky článků byly využity podklady z odborné literatury a internetu. Převzaté obrázky byly graficky upraveny pro potřeby tohoto webu. Kreslené obrázky podléhají autorským právům. Seznam použité literatury naleznete zde.